O sintetizador da workstation EX5 foi liberado em 1998. O sucessor do SY99, este modelo emblemático é verdadeiramente representativo dos sintetizadores dos anos 90, e foi destinado aos músicos profissionais. O sintetizador de música S80 foi liberado em 1999, e apresentou um teclado de 88 teclas do tamanho do piano que claramente o diferenciou de outros sintetizadores atuais da Yamaha. Este recurso tão importante para um tecladista foi extremamente bem recebido e também afetou o modelo do sintetizadores MOTIF que o seguiu.

Manuais dos usuários para CS1x e SY77. Até mesmo as capas mostraram a diferença entre os dois manuais.

Na primeira metade dos anos noventa, a Yamaha introduziu uma vasta gama de novos modelos de sintetizadores, alavancando a competência técnica formidável adquirida no desenvolvimento do sintetizador tipo workstation e novo sistema de geração de tom VA. Contudo, em contraste aos anos oitenta, nosso negócio de sintetizador estava em dificuldades e nós fracassamos em pontuar êxitos do mesmo nível como DX7. Isso foi causado em parte por alterações no mercado do sintetizador. No passado, os usuários esgotaram os modelos e tecnologias inovadoras, e os novos produtos praticamente voaram das prateleiras. Contudo, nos anos noventa, os avanços contínuos dos semicondutores, programadores e outros campos relacionados indicou que os usuários regulares não foram mais motivados somente pela tecnologia. Como resultado, os fabricantes voltaram sua atenção para o design, interface dos usuários, conceitos do produto e marketing. Este período também foi notável por mudanças significantes no cenário musical e modos como os sintetizadores foram tipicamente usados. Em suma, a indústria estava em um estado extremamente caótico.

Um nova tendência então emergiu na indústria do sintetizador—o retorno do sintetizador análogo. Isso não significou que os sintetizadores analógicos dos anos setenta foram simplesmente colocado de volta nas lojas; em vez disso, os produtos que apresentaram o s sons e usaram as técnicas de criação de som similar àqueles dos sintetizadores analógicos e conhecidos como “sintetizadores analógicos virtuais” começaram a crescer em popularidade. Em outras palavras, os usuários estavam procurando os instrumentos que pudesse simular aqueles sintetizadores analógicos clássicos usando as tecnologias digitais mais recentes.

Vários fatores contribuíram para esta crescente popularidade do sintetizador analógico virtual, mas um dos mais cruciais foi a inabilidade de criar sons de um modo intuitivo usando os sintetizadores digitais atuais. Os instrumentos como DX7 tiveram poucos interruptores, indicadores e outros controladores assim que possível, deixando o músico para navegar por meio do menu após menu para fazer alterações para uma variedade desconcertante de parâmetros de som. O software do editor baseado no PC foi desenvolvido e isso permitiu que os sons fossem esculpido usando uma interface gráfica, mas a abordagem estava longe do ideal para as performances ao vivo, onde o tom, timbre e outras características do som precisaram ser instantaneamente controladas. Assim que os filtros digitais desenvolvidos nos anos noventa tornaram-se completamente aceitos, designers de som começaram a voltar ao corte fácil de entender e os parâmetros de ressonância, que foram responsáveis por criar o som empapado do sintetizador analógico. E quando os parâmetros de ataque, decaimento, sustentação e liberação do envelope foram também adicionados à mistura, até mesmo mais ênfase foi colocada na habilidade de manipular diretamente os parâmetros da mesma forma que os sintetizadores dos anos setenta. Paralelo a isso, no mundo do DJs da dance music para empolgar as plateias, apresentando-se em tempo real usando filtros construídos nos mixadores que foram projetados para suas próprias necessidades específicas, além de intensificar a demanda para sons poderosos baseados no filtro com corte e ressonância no seu centro.

Reconhecendo esta necessidade, apresentamos o sintetizador de controle CS1x em 1996. Um instrumento leve e compacto que veio em cor azul moderno, apresentou um interruptor circular para a seleção rápida de parâmetro editável bem como um hospedeiro de outros recursos inovadores nunca antes visto nos sintetizadores Yamaha. Muitos destes foram perfeitamente adequados às necessidades da criação de som atual—um exemplo perfeito de ter botões de controle de som destinado para manipulações instantâneas de parâmetros de teclas, tais com corte e ressonância. Além disso, este instrumento foi um dos primeiros com o arpejador integrado, permitindo ao proprietário criar frases musicais intricadas ao simplesmente segurar uma corda no teclado. Antes disso, o sintetizador foi comumente percebido como um instrumento de teclado do músico—algo que poderia somente ser tocado por pianistas habilidosos. Este arpejador, contudo, tornou possível praticamente qualquer pessoa fazer performance no sintetizador. O CS1x foi também notável para o modo no qual o arpejador e botões de controle de som poderiam ser usados juntos para performances criativas e empolgantes que não necessitou de habilidades avançadas do tecladista.

CS1x

O CS1x e outros sintetizadores similares ganharam muitos clientes, tornando a criação de som fácil de entender mais uma vez e fornecendo uma manipulação de tempo real. Enquanto isso, o som do sintetizador análogo foi se tornando mais e mais crítico para o techno e outras formas de música eletrônica. Como resultado destes fatores, a demanda cresceu para os sintetizadores digitais que poderiam produzir som como o analógico. Uma vasta gama de sintetizadores de modelagem analógica foi liberada por outros fabricantes de instrumentos, e sintetizadores de software empregando a abordagem de modelagem analógica também começou a aparecer.

Em 1997, um ano após libera o CS1x, a Yamaha continuou com AN1x, um modelo digital otimizado para uso como um sintetizador analógico. Isso tornou possível a modelagem física analógico, uma nova tecnologia que simulada até mesmo sutil, contudo características exclusivas da formas de onda produzida pelos osciladores do sintetizador analógico e o modo no qual as instabilidades leves nos seus sistemas elétricos afetam o som. Apesar do design digital, este sintetizador emblemático analógico virtual poderia facilmente manter ele próprio com outros instrumentos em uma banda e era extremamente bem recebido. Enquanto isso, para tornar o CS1x mais adequado para a performance ao vivo, aumentamos o número de botões de controle de som para oito de seis no CS1x e adicionou um controlador de fita.

O sintetizador de produção de música extremamente popular de meados dos anos noventa todos tiveram bancos de som comum graças a adoção generalizada do GM*1, XG e outras tecnologias similares. Isso significou que eles poderiam reproduzir o som dos instrumentos acústicos tais como bateria e piano, e muitos poderiam ser usados para produzir arranjos completos sem a necessidade de quaisquer outros aparelhos. Em contraste, os desenvolvedores da Yamaha tomou um passo ousado de omitir o suporte intencionalmente para este recurso do CS1x para aperfeiçoa-lo como um sintetizador de performance simples.

• *1: O padrão General MIDI (GM) foi desenvolvido para garantir a compatibilidade entre os sons produzidos por sintetizadores diferentes. Instrumentos atendendo a este padrão teve um conjunto de 128 sons específicos, tais como piano e violão, além de todas as vozes para um conjunto completo de bateria. Como tal, qualquer gerador de tom GM pode reproduzir dados de músicas no formato MIDI criados usando um sintetizador de um fabricante diferente e ainda com o som correto.

Catálogo CS1x (edição de língua inglesa)

AN1x

Graças a popularidade crescente da internet no final dos anos noventa, os proprietários de sintetizador poderiam instantaneamente acessar informação de todo o mundo e modos de uso do sintetizador começou a se diversificar rapidamente. Na nossa indústria, isso então se tornou extremamente importante para determinar as necessidades e comportamento dos usuários de sintetizadores por meio da pesquisa de mercada e desenvolver os produtos certos em resposta. Enquanto isso certamente incluiu melhorias para sistemas de geração de tom, teclados e outros hardware, devida atenção também tem sido dada ao design físico e cores do sintetizador, como elas podem na verdade colocar em uso após a compra e uma ampla gama de outros fatores. Enquanto isso, havia uma demanda crescente de sintetizadores e todas os recursos e funções exclusivas para ser mais fácil de entender até mesmo para iniciantes. Desta perspectiva, as mudanças ocorrendo na indústria de sintetizadores durante esta época são muito aparentes nos manuais de usuários. Até mesmo olhando as capas, estes folhetos tornaram-se claramente muito mais contemporâneos e modernos do que na época da série SY.

Com o início da última metade dos anos noventa, começamos a alimentar todos os achados de nossa pesquisa anterior para o desenvolvimento de produto. Introduzido em 1998, o sintetizador da workstation emblemática EX5 resumiu todos nossos esforços durante aquela década.

Após o lançamento da série SY, a Yamaha rearranjou sua linha de sintetizador para focar em modelos mais baratos (com exceção de VL1 e VP1) com performance de baixo custo para atrair novos clientes. Como tal, não introduzimos nenhum sintetizador de nível profissional digno de ser chamado de sucessor do SY99 durante aquele período, algo que mudou com a chegada do EX5.

O motor de som deste sintetizador de música apresentou um gerador de tom AWM2, o primeiro da Yamaha a entregar polifonia de 128 notas; um gerador de tom de modelagem física VA conforme desenvolvido para VL1; o gerador de tom análogo virtual AN da AN1x; um gerador de tom do processador de som digital formulado (FDSP) que foi recentemente desenvolvido para permitir controle DSP usando intensidade de som e outros itens individuais dos dados da nota; e um sistema de sampleamento integrado e flexível. Esta verdadeira usina geradora incorporou praticamente todas tecnologias que temos aperfeiçoadas até o momento - em particular, a controlabilidade foi aumentada para o máximo com, por exemplo, um modelo de três botões combinando um botão de intensidade de som com dois botões de modulação e um controlador de fita. Todavia, as melhorias feitas para o EX5 se estendeu além da função pura e o som do instrumento similarmente refletiu nossos achados da pesquisa. Poderia também produzir os sons do tique do sintetizador que era altamente agradável no lançamento do AN1x, permitindo que EX5 entregasse sons exclusivos com uma riqueza nunca ouvida antes.

Top: EX5 (From the English-language catalog
Bottom left: The CS6x   Bottom right: S80
(Both from the Japanese catalogs)

Após a introdução dos geradores de tom de modelamento físico no VL1 e VP1, a Yamaha também trabalhou no desenvolvimento paralelo de vários geradores novos de tom, tais como o gerador de tom analógico virtual AN de AN1x e gerador de tom FDSP encontrado no EX5. Uma das conquista mais notáveis deste esforço foi o gerador de tom de síntese de formantes (FS). Os mecanismo FDSP e FS representados outros avanços das tecnologias atuais de geração de tons, mas o gerador de tons FS baseado em FM, em particular fez manchest com uma abordagem inovadora que produziu som, adicionando junto os formantes—ou seja, características de tons da voz humana. Sua implementação no FS1R foi conduzida por um gerador de tom FM de oito operadores, e graças aos recursos tais como compatibilidade regressiva com vozes DX7, logo desenvolveu uma reputação como um tesouro escondido.

O gerador de tom FS usa os elementos formantes como parâmetros de voz, e como você pode talvez esperar, isso permite que ele produza sons similares àqueles da voz humana. Na época do lançamento, a Yamaha já estava comercializando uma mesa plug-in chamada de PLG100-SG como expansão do módulo de som para música de desktop (DTM). Isso levou a um alvoroço no mercado japonês na época com sua capacidade de cantar letras inseridas em japonês. Embora os produtos vocaloides atuais também cantem letras, estes sintetizadores fizeram muito recentemente, usando um design totalmente diferente. Esta é outra evidência de um espírito artesanal dos desenvolvedores da Yamaha—nunca negligenciando uma inovação técnica, até mesmo em face de condições difíceis de operação que necessitaram que o mercado fosse colocado acima de tudo isso.

*1: Da versão japonesa do catálogo EX5.
*2: Manual do usuário PLG100-SG
A versão japonesa do manual do usuário mostra como fazer o instrumento “cantar como um verdadeiro ser humano.”

CS6x

Expansion slots at the rear of the CS6X

Subsequente a série SY, a Yamaha liberou muitos produtos que combinaram uma variedade de tecnologias em um esforço para oferecer funções ideais para as necessidades atuais. Contudo, a ausência de um sucesso enorme como o DX7, os anos noventa foi uma época difícil para nosso negócios nos sintetizadores. A luz no final do túnel finalmente veio na forma de dois modelos lançados ao mesmo tempo em 1999—denominado, o CS6x e S80.

Alguém pode talvez supor baseado no nome do modelo que o CS6x vem da mesma família como o sintetizador de controle CS1x, mas foi na verdade desenvolvido primariamente como um instrumento para o uso significativo no palco. A diferença notável mais imediatamente é o novo esquema de cor. Ao contrário dos corpos preto refinado e azul escuro que tem sido o padrão até então, o CS6x era prata. Naturalmente, nós temos lançado produtos bem brilhantes antes do CS6x, mas eles tiveram sobretudo edições limitadas ou versões prata especiais com um “S” adicionado ao nome do modelo: esta foi a primeira vez que o sintetizador Yamaha foi lançado somente na cor prata.

Este sintetizador produziu principalmente sons PCM usando seu gerador de tom AWM2 integrado; contudo, também poderia ser expandido usando até duas mesas plug-in adicionais de gerador de tons que forneceram aos proprietários com acesso a VL, AN, FM e outros mecanismos de som. Para atrair a vida noturna, nós pedimos aos criadores de som europeus para projetar suas vozes pré-definidas. Como tal, o CS6x satisfez completamente as necessidades do mercado em termos de hardware e software. Graças aos sons fartas herdados do EX5, o sistema plug-in de ponta, seu design de mecanismo de som simples e cor que o fez se destacar no palco, este sintetizador tornou-se muito popular, particularmente na Europa.

Enquanto o CS6x foi desenvolvido com um olho para o mercado europeu, a Yamaha incorporou uma grande importância da América do Norte no S80. Por exemplo, a qualidade dos sons do piano—uma obrigação para os tecladistas sensatos—foi significativamente melhorado, e com 88 teclas este teclado do sintetizador foi como o piano verdadeiro. Estes e outros recursos marcaram um novo arranque dos sintetizadores da Yamaha que vieram antes.

Como forma de garantir que todas as necessidades principais dos músicos sejam satisfeitas, nós selecionamos nosso modelo AE*2para o teclado porque ele tem a mesma sensação e toque do piano verdadeiro enquanto também é perfeitamente adequando para tocar os sons do sintetizador órgãos. No cenário musical atual, os sintetizadores foram muito comumente usados para vozes do piano em uma banda ou como parte de uma apresentação de jazz, embora os tecladistas também fizeram uso frequente do órgão, cordas e outras vozes similares. Como tal, os recursos do S80 foram perfeitamente adequados às necessidade do mercado, e tornou o deslocamento na estrada estável, particularmente entre os músicos profissionais.

É geralmente aceito que todos os sintetizadores básicos (com exceção de modelo portáteis) terão botões de intensidade de som e modulação à esquerda do teclado. Contudo, eles mudaram para a parte superior esquerda do painel frontal no S80. Possibilitando reduzir o comprimento geral do instrumento precisou acomodar o teclado de 88 notas, uma modificação que levou em consideração o fato que muitos tecladistas norte-americanos na época moveram seus sintetizadores para a mala dos seus carros, então fazendo do comprimento do instrumento um fator importante. Não teríamos sido capazes de satisfazer esta necessidade se não fosse a pesquisa no mercado norte-americano.

O CS6x e S80 teve um impacto enorme como a Yamaha iria desenvolver os sintetizadores na década seguinte—o primeiro do século 21. Por exemplo, o modelo prata do CS6x tem maior efeito na seleção de cor para a série MOTIF que será lançada brevemente, e o sucesso do S80 como uma alternativa viável para pianos verdadeiros influenciou nossa decisão de configurar a linha de produtos do sintetizador com o MOTIF8 tendo o toque do piano enquanto MOTIF6 e MOTIF7 tem a ação do sintetizador. Enquanto não pode ser negado que os sintetizadores Yamaha passou por dificuldade nos anos noventa, novas abordagens completamente novas adotadas para CS6x e S80 revelaram o caminho correto a tomar nos anos seguintes.

• *2: O teclado AE é altamente expressivo, mas maleável fazendo-o ideal para tocar sons de piano e sintetizador, bem como para performances de piano rock. Além de suportar o aftertouch, é perfeitamente adequado para usar como um teclado mestre.

S80