Os mixers são amplamente classificados em três tipos, com base em suas estruturas internas.

(1) Mixers analógicos

Os mixers analógicos ajustam o volume e timbre dos sinais de áudio de entrada. A maioria dos botões seletores de controle e faders estão dispostos no painel superior, assim fica fácil entender o fluxo de sinais e em qual estado está o áudio. A operação de mixers analógicos normalmente é um processo intuitivo.

(2) Mixers digitais

Os mixers digitais processam os sinais de áudio de entrada e ajustam seu volume e timbre usando tecnologia de processamento de sinais digitais. Vários tipos de controle de timbre que seriam impossíveis usando equipamento analógico podem ser aplicados usando processamento digital. Os mixers digitais podem armazenar as posições dos faders e botões seletores e retomar estas posições em um instante. Os faders e botões seletores executam diversas funções, assim a unidade continua compacta, mesmo se o número de canais aumentar. Geralmente um mixer digital exigirá mais experiência para ajuste de forma eficiente, mas oferecerá muito mais funcionalidade do que um mixer analógico.

(3) Mixers de potência

Os mixers de potência são mixers analógicos com amplificadores de potência integrados. Por este motivo, o som pode ser tocado com o mixer conectado diretamente nos alto-falantes. Nos casos em que o mesmo equipamento sempre estiver conectado, os mixers de potência podem ser usados simplesmente ligando-os, tornando a operação simplificada e conveniente.

Referência: Sistemas de PA completos

Os sistemas de PA completos (All-in-one) são constituídos por um mixer de potência, alto-falantes e cabos para alto-falante. Eles são fáceis de configurar e de transportar devido ao seu formato leve e compacto e são adequados para pequenos eventos e arranjos de bandas.

Número de canais de entrada de microfone e entrada de linha

O número de canais de entrada em um mixer é extremamente importante, já que ele indica a quantidade de sinais de microfone e instrumentos musicais que podem ser gerenciados. Além do número de canais de entrada em um mixer, também é importante considerar fatores como, por exemplo, quantos destes canais de entrada são para microfones, se os canais de entrada de linha são apenas monaural e se a entradas irá aceitar sinais estéreo.

Por exemplo, ao usar um mixer com uma banda, pelo menos oito canais para entrada podem ser necessários para que os microfones captem o som de toda a bateria. Neste caso, um modelo equipado com canais suficientes compatíveis com microfones deve ser escolhido.

Um mixer com muitos canais estéreo é útil para conectar vários dispositivos que emitem sinais estéreo, como sintetizadores. Do mesmo modo, um mixer com efetores integrados, como compressores ou reverberação, é recomendado para situações onde áudio como vocais for inserido. E por último, é recomendado um mixer capaz de se conectar a um computador via USB para aplicações de home studio.

- Canal de entrada para microfone

Os sinais de áudio captados por um microfone são muito fracos, portanto eles precisam ser amplificados por meio do uso do cabeçote (GAIN) do mixer. Ligue no conector MIC. Nota: A alimentação “Phantom power” (frequentemente rotulada como “+48V”) é necessária ao usar um microfone condensador

- Canal de entrada de linha

Dispositivos de nível de linha como teclados e CD players são ligados no conector LINE.

Geralmente, os conectores de fone e conectores de pino RCA são usados neste caso.

Quando ambas as entradas MIC e LINE estão disponíveis no mesmo canal, use o conector LINE. Quando o mesmo conector for usado para MIC e LINE, reduza o nível pressionando o botão PAD, desta forma o áudio não ficará distorcido (Lembre-se de que os sinais de linha têm um nível maior o dos sinais de microfone).

Dicas

Às vezes um conector combinado (combo jack) é usado tanto quanto microfone quanto como conector de linha. Ative o botão PAD ao usar uma entrada de linha, para evitar distorção nos sinais mais altos.

(1) Equalizadores

Os mixers são equipados com equalizadores que ajustam o timbre de cada canal. Alguns equalizadores têm apenas 2 bandas, que podem ajustar graves e agudos. Alguns são equalizadores de 3 bandas, que modificam o som aumentado e cortando os graves, médios e agudos. E alguns equalizadores de 3 bandas incluem um sweep MID, que pode modificar as frequências médias que caracterizam a maioria dos instrumentos musicais e vozes. Quanto mais faixas de frequência existir, mais detalhada a produção de som pode ser.

(2) HPF (Filtro passa-altas)

O HPF corta as baixas frequências desnecessárias a entrada. A maioria das entrada de microfone e mic/linha conta com a função HPF, mas algumas entradas de linha dedicadas não têm esta função.

Os HPF frequentemente são usados em chimbal, caixa e vocais para cortar as baixas frequências desnecessárias e, portanto, criar um som mais limpo. Eles também são usados para eliminar os ruídos ao captar vozes, como por exemplo, durante discursos.

(3) Pan

Este ajuste a taxa de saída ao tocar o áudio a partir dos alto-falantes esquerdo e direto. Ele é usado para ampliar a imagem do som, ou para posicionar cada entrada com relação a sua disposição no palco. O áudio para canais estéreo já está definido na imagem estéreo, então um controle BAL é usado para ajustar o balanço entre os alto-falantes esquerdo e direito.

(4) Botões seletores/faders de nível

Estes ajustam o volume de cada canal, grupo saída estéreo, etc. Os controles tipo fader permite a rápida operação. Embora alguns mixers usem controladores de volume tipo botão seletor.

Os mixers podem emitir diversos canais de áudio separados, dependendo das necessidades do evento como o envio de áudio destinado ao público para os alto-falantes principais e o áudio destinado aos artistas para os alto-falantes de monitoramento no palco: A STEREO OUTPUT normalmente é usada para enviar sinais ao público; AUX SEND para alto-falantes de monitoramento do artista e dispositivos externos; MONITOR OUT para alto-falantes de monitoramento usados ao mixar áudio no estúdio; GROUP OUT para emissão de diversos sinais juntos; REC OUT para conexão com dispositivos de gravação; e PHONES para conectar fones de ouvido.

(1) Barramento AUX

O barramento AUX é um circuito usado para enviar sinais a dispositivos externos. Ele pode ser usado para enviar sinais aos alto-falantes monitores dos artistas separadamente da saída principal, ou para enviar sinais a efeitos externos e dispositivo de gravação. Um mixer com muitos envios AUX deve ser escolhido se houver muitas pessoas na banda ou se sinais de monitor separado com balanços individuais necessários para serem enviados aos artistas.

(2) Barramento GROUP

O barramento GROUP é um circuito para controlar múltiplos canais de uma vez. Por exemplo, se houver oito microfones (para oito canais) colocados em torno de uma bateria e você quiser aumentar ou reduzir o volume de toda a bateria, seria difícil aumentar ou diminuir precisamente os faders para todos os oito canais. Se estes canais estiverem todos definidos para um único grupo, o volume de toda a bateria pode ser aumentado ou diminuído, mantendo o mesmo balanço apenas aumentando ou diminuindo o fader para o grupo.

(3) Barramento STEREO

O barramento STEREO é um circuito para combinação de cada entrada que passa para o mixer ou cada sinal do barramento GROUP, ajustando o nível geral, e emitindo o áudio através de conectores de saída estéreo.