Se você for para o centro da cidade, você ouvirá uma variedade de transmissões de anúncio de lojas e outras instalações. Os sistemas de som que transmitem as informações que você está ouvindo foram cuidadosamente projetados e instalados para atenderem às necessidades de cada instalação individual... ou pelo menos, eles deveriam ser.

Você provavelmente ouviu o termo “sistema de PA” usado para descrever um sistema de som que é usado para fornecer conteúdo para discursos, música ou outro conteúdo ao público. “PA” significa “public address”, que na verdade é apenas outra forma de falar “anúncios públicos”, que é precisamente o tipo de aplicação que vamos discutir nesta seção. Sistemas de som que são usados principalmente para música ou outro conteúdo que não são anúncios são mais adequadamente chamados de “sistemas de reforço de som”.

É claro que é possível fazer anúncios sem usar um sistema de PA, mas se os anúncios precisarem cobrir uma área grande ou várias salas, e/ou se o seu público for grande, simplesmente falar em voz alta torna-se impossível. A regra básica é que um sistema de PA se torna necessário se alguma parte do público estiver a mais de sete metros de distância da fonte (isto é, a pessoa que faz o anúncio).

Se você está em uma grande loja ou centro comercial é possível que você ouça anúncios que tratam de eventos da loja ou crianças perdidas. Em estações de trem os anúncios podem fornecer cronogramas ou informações de número de via, ou avisos quando o trem se aproxima. Uma quantidade significativa de informações nós recebemos quando estamos fora e na forma de anúncios audíveis. Alguns desses anúncios, como aqueles de ofertas, por exemplo, podem ser interessantes apenas a um grupo de pessoas, mas anúncios que envolvem segurança ou ordem pública são importantes para todos. Deficientes visuais particularmente dependem de informações audíveis. Nestes casos, é importante projetar um sistema de som que seja adequado para a transmissão de anúncios para contribuir com um ambiente seguro.

Quais são os pontos mais importantes a serem considerados ao projetar um sistema de som que será usado para anúncios? O primeiro a ser considerado é a qualidade do som. Sons distorcidos ou com interrupções só irão tornar os anúncios difíceis de entender. Pessoas mais velhas ou que tenham sofrido com perda auditiva dificilmente irão entender o que estará sendo dito. A qualidade do som é em grande parte dependente da qualidade e desempenho do sistema, portanto o ideal é adquirir um equipamento de alta qualidade. Mas na maioria dos casos, a aquisição do melhor equipamento não é o suficiente. O ambiente acústico também deve ser levado em consideração. Uma sala propensa à ressonância de graves, por exemplo, terá esse tipo de som, independentemente da qualidade do sistema de som usado, a menos que este sistema seja projetado para compensar isto. A controlabilidade é outra questão importante. Por exemplo, em uma loja na qual o tráfego de cliente varia bastante ao longo do dia, a quantidade de ruído de fundo causado pela fala e andar das pessoas irá variar. Se o volume dos anúncios não puder ser ajustado para corresponder ao nível de ruído de fundo, os anúncios poderão ficar inaudíveis durante os períodos de pico. Por outro lado, o sistema de som pode ficar muito alto durante períodos mais calmos. Em instalações onde a música de fundo é tocada pelo sistema de som, é necessário diminuir o volume do fundo quando um anúncio precisar ser realizado. Avanços recentes no desenho do equipamento de som tornaram muitas destas operações fáceis ou até mesmo automáticas, e tais recursos devem ser levados em conta ao escolher o equipamento.

(Figura: A menos que o sistema seja projetado e instalado adequadamente para a aplicação e ambiente, mesmo o equipamento da maior qualidade possível não fornecerá o som inteligível.)

Nós aprendemos que o equipamento de som de alta qualidade sozinho não é garantia de som de alta qualidade em todos os ambientes e aplicações. Isto não se aplica apenas aos anúncios, mas também a qualquer outra aplicação do sistema de som. O sistema de som precisa ser especificamente projetado para a aplicação se o desempenho ideal precisar ser obtido. Na próxima seção nós vamos conferir os sistemas projetados para música de fundo.