Better Sound for Commercial Installations

Part 1: Sound Basics

Desde o aparecimento do CD como o primeiro meio de música digital para os consumidores no início dos anos 80, a digitalização do mundo do áudio progrediu de forma constante. Sistemas de som comercial também estão sendo projetados para aproveitar os inúmeros méritos da tecnologia digital. Segue um breve resumo dos princípios básicos de áudio digital.

Transformando som em números

Em sistemas de áudio digital, os sinais de áudio analógicos são convertidos em dados digitais (numéricos) que então é transmitido e processado ainda no formato digital.

(Figura: Áudio digital)

A conversão de sinais analógicos para o formato digital é conhecida como “conversão A/D”. O sinal digital resultante dessa conversão é constituído por uma série de números um (1) e zero (0). Os valores representados como uma série uns e zeros são conhecidos como valores “binários”, em oposição aos valores “decimais”, constituídos por dez números de “0” a “9” usados diariamente. Uma vez ocorrida toda a transmissão e processamento dos sinais necessários, é hora de reinserir o domínio analógico, o sinal digital binário é “convertido como D/A” novamente para o formato analógico.

Visto que o som é basicamente vibrações que viajam pelo ar, como vimos na seção “O que é som?”, não importante o quão avançado se torne o áudio digital, a cadeia de áudio digital sempre terá que começar e termina com sinais analógicos. É por isso que a tecnologia digital atualmente está concentrada nos estágios de mixagem e processamento do sistema de som. Isso leva à questão: “Quais são os benefícios de usar a tecnologia digital apenas na seção intermediária da cadeia de áudio?”

Vantagens digitais 1 Repetibilidade e imunidade à degradação

Os ruídos espreitam em cada estágio do sistema de som, do microfone na entrada aos alto-falantes na saída. E onde quer que cabos longos passem, haverá uma chance de mais ruído se infiltre no sistema, causando distorção do sinal. O mesmo se aplica aos sistemas analógicos e digitais. A diferença é que depois que um sistema analógico é degradado pelo ruído, a mudança é irreversível e a saída do sistema será distorcida. Sinais digitais, por outro lado, são constituídos por uns e zeros representados por uma tensão que está simplesmente acima ou abaixo de um determinado nível de referência. O ruído pode causar pequenas alterações na tensão, mas enquanto a relação “acima” ou “abaixo” com o nível de referência permanecer inalterada, os números uns e zeros ainda são reconhecíveis como uns e zeros, assim o sinal subjacente permanece não afetado. Por este motivo, os sistemas de som digital são muito mais resistentes a ruídos do que os sistemas analógicos, mesmo quando cabos longos forem usados, e eles apresentam maior imunidade à degradação do sinal.

(Figura: Susceptibilidade dos sinais analógico e digital a ruídos)

Vantagens digitais 2 Fácil operação e automação

A capacidade de memorizar e retomar configurações sempre que elas forem necessárias é outro benefício digital. Para uma sala de banquetes ou espaço para eventos, por exemplo, você pode ter configurações básicas para jantares, reuniões, apresentações e outros eventos pré-programados para que elas possam ser retomadas em instantes. Com as configurações básicas já preparadas, tudo o que você precisa fazer é fazer pequenos ajustes necessários. Comparado com a instalação de todo os sistema do zero para cada evento, isso pode poupar uma quantidade de tempo e esforço significativa.

Os sistemas digitais também suprimem automaticamente a microfonia e compensa variações de volume se um alto-falante não mantiver uma distância constante do microfone, por exemplo. Diversas tarefas antes difíceis estão ficam mais fáceis ou totalmente automatizadas pela tecnologia digital avançada.

Vantagens digitais 3 Múltiplas funções em um único dispositivo

Assim como computadores, os dispositivos de áudio digital funcionam de acordo com programas. Portanto, bastante funcionalidade pode ser implementada em um único dispositivo por meio de programas apropriados. Tocaremos neste assunto novamente em “Tipos de processamento” na Parte 3, mas agora vamos apenas considerar o benefício básico deste recurso, que é o número de dispositivos necessários para que um sistema completo possa ser reduzido, resultando em custos reduzidos de compra, instalação e manutenção, permitindo que sistemas potentes sejam instalados em um espaço relativamente pequeno.

Vantagens digitais 4: Expansibilidade e conectividade

Este mérito está relacionado aos descritos no parágrafo anterior. Ao contrário dos dispositivos que têm funções fixas, os programas usados em dispositivos digitais podem ser modificados durante a instalação para acomodar alterações no projeto do sistema, ou fazer melhorias ou permitir a expansão uma vez que o sistema estiver completo. Dispositivos digitais também podem ser conectados em computadores externos ou sistemas de controle com painel sensível ao toque, por exemplo, que permitam fácil acesso e controle. Interfaces personalizadas podem ser projetadas para facilitar que os ajustes necessários sejam realizados por operadores inexperientes. Mixers e processadores digitais que suportam placas de expansão de plugin tornam possível o aumento do número de entradas e/ou saídas disponíveis diversos formatos analógicos e digitais. Isso significa, por exemplo, que você pode usar os processadores analógicos existentes no seu novo sistema digital, aumentando ainda mais a flexibilidade e reduzindo o custo total.

Nas seis seções anteriores da “Parte 1 - Princípios básicos do som”, nós tratamos os fundamentos do som e sistemas de som, e vimos algumas das vantagens proporcionadas pela tecnologia digital. Na Parte 2 vamos tratar de alguns detalhes sobre dispositivos reais e apresentar alguns pontos que irão contribuir com uma instalação comercial com excelente sonoridade.

The sound systems that broadcast the information you're hearing have been carefully designed and installed to suit the needs of each individual facility.

This series offers information aimed at achieving the best possible sound in commercial installations, from the basics to equipment selection and day-to-day operation.