As cordas do piano são esticadas sob uma tensão tremenda, com uma média de 90 quilos cada. Portanto, mesmo que o piano não seja tocado, as cordas esticam gradualmente com o passar do tempo e o piano desafina.

Os pianos precisam de afinação regular pelo menos uma vez por ano para mantê-los no tom certo e com a afinação correta. Em particular, as cordas do piano esticam muito durante o primeiro ano após a compra, e o piano deve ser afinado duas vezes durante esse período de um ano. Além disso, a afinação é uma forma de verificar a condição do piano, o que é importante. A afinação diagnostica possíveis problemas de "saúde" do piano.

A regulagem envolve fazer pequenos ajustes no teclado e no mecanismo. O toque das teclas é ajustado e as teclas são niveladas.

A afinação é a correção do tom de cada nota, ajustando suavemente os pinos de metal chamados cravelhas, em torno dos quais as cordas são enroladas, usando uma ferramenta chamada chave de afinação.

O ajuste de voz envolve o equilíbrio do volume, do timbre e do som geral do piano, ajustando a dureza dos feltros dos martelos, picotando-os com agulhas usando uma ferramenta chamada picador.