As três cordas para notas de tom médio e agudo não se destinam apenas a aumentar o volume durante a execução, mas também a enriquecer a qualidade do som.

Embora as três cordas que correspondem à mesma nota sejam percutidas por um martelo, o ponto em que o martelo faz contato e as posições dos suportes variam entre as cordas, de modo que as três cordas não oscilam exatamente da mesma maneira, dando vida à reverberação das cordas depois de serem percutidas e uma qualidade de som rica e completa.

Vamos comparar o som quando a variação nas vibrações das cordas foi introduzida deliberadamente. Com uma das cordas afinada em Lá a 440 hertz, o exemplo um tem as outras duas cordas afinadas 1,5 cents mais altas e mais baixas, o exemplo dois tem cada uma em um intervalo de 1,0 cent, e o terceiro exemplo tem cada uma diferindo em 0,5 cent. O exemplo quatro tem as três cordas afinadas na mesma frequência de 440 hertz.

Um cent é igual à diferença de frequência de um centésimo de um intervalo de semitom na escala de temperamento igual.

Os exemplos acima usam um som de piano artificial com intervalo de afinação exagerado, para facilitar a identificação da diferença na reverberação das cordas após serem percutidas.

Diferenças quantificáveis no som do piano podem ser identificadas dependendo de como as vibrações das três cordas variam.

Afinadores de piano profissionais são capazes de discernir distinções de tom ainda mais sutis de ouvido, a fim de afinar o instrumento para produzir a mais rica qualidade de som.

A forma como as cordas individuais são projetadas também enriquece o timbre. Um cavalete suporta uma extremidade da corda. Para as cordas da faixa grave e média, a outra extremidade é suportada por uma agrafe, e para as notas agudas, por uma parte chamada de capotraste. O segmento da corda entre esses suportes é chamado de "comprimento vibrante". Para a nota Lá no centro exato da extensão, a corda vibrará a uma frequência de 440 hertz, ou seja, 440 vezes por segundo. Na seção aguda da extensão, os segmentos ressonantes na frente e atrás da corda são chamados de duplex frontal e duplex traseiro, respectivamente. Esses segmentos vibram simpateticamente com o comprimento vibrante e aumentam a atratividade do som. Sem nenhum segmento ressonante, o timbre é menos rico.