Da fabricação manual a industrial

Os primeiros pianos foram feitos à mão individualmente um a um por artesãos. Embora a música para piano tenha sido confinada principalmente a aristocracia, ela se tornou popular com o público geral após a Revolução Francesa em 1789 e a demanda por instrumentos cresceu. Isso levou a rápida industrialização da fabricação de pianos.

Além disso, a música que foi apreciada nas cortes dos aristocratas estava sendo tocada em salas de concertos que foram construídas para conter 1.000 a 2.000 pessoas naquela época. Por sua vez, isso levou a uma demanda para pianos com maior volume e sustentação mais longa. As cordas foram esticadas sob maior tensão e a estrutura robusta de ferro começou a ser usada para dar suporte a elas. A era que chegou quando os pianos individuais não puderam mais serem feitos completamente com as mãos.

Smith's iron braces Broadwood's frame Arlen's frame
Erard's double escapement action

No século 19, a indústria do piano fez melhorias e desenvolvimentos marcantes, e conforme a demanda cresceu, voltou-se crescentemente para a produção de massa. Além disso, conforme as técnicas de performance evoluem e se desenvolvem, crescem as exigências associadas ao toque do teclado do piano. Quando os pianistas começaram a competir com os embelezamentos tais como trinados ou arpejos rápidos ou repetindo trechos rápidos, eles começaram a desejar um mecanismo de ação mais sensível para o piano. Em resposta, um novo mecanismo de ação revolucionário que tornou possível repetir notas mais rapidamente foi inventado em 1821 por Pierre Erard da França.

Erard's double escapement action

Até o final do século 18, a faixa padrão ou compasso do teclado do piano foi cinco oitavas (61 teclas). Contudo, nos anos após 1800, o compasso se expandiu progressivamente. E, na era de Chopin (1810-1849) e Liszt (1811-1886), aumentou para 82 teclas.

Chopin mudou-se de Varsóvia para Paris com 20 anos e pelos próximos 19 anos até o final da sua vida, seus pianos favoritos foram aqueles fabricados por Ignace Pleyel. Liszt usou os pianos de fabricantes, tais como Carl Bechstein e Ludwig Bösendorfer. Ele foi o primeiro compositor a fazer uso irrestrito do compasso expandido e volume de som aumentado.

The Hawkins upright piano & giraffe piano

Enquanto isso, no início do século 19, um piano compacto para uso doméstico foi projetado.

No século 18, muitos instrumentos conhecidos como clavicitério foram construídos, em que as cordas de um clavecino foram esticadas em uma estrutura vertical. O piano vertical é considerado como sendo inspirado pelo clavicitério. John Isaac Hawkins, um britânico morador da Filadélfia, teve êxito em fazer o primeiro piano vertical verdadeiro em 1800. Já que ele tomava menos espaço, o piano vertical rapidamente tornou-se popular.

Os pianos (verticais) que eram cuidadosamente decorados foram também produzidos. O então chamado “piano girafa” é um exemplo típico.

Em torno de meados do século 19, com a era de Chopin e Liszt, os princípios do mecanismo do piano e os instrumentos que o constituía, alcançou um certo nível de perfeição. Depois disso, os esforços e objetivos dos marcadores de piano se voltaram quase inteiramente para melhorar a qualidade.

As cordas do piano tornaram-se, até mesmo, mais grossas foram enroladas com arame, e a tensão total também aumentou. Para dar suporte àquelas cordas, elas foram agora esticadas com uma estrutura de ferro fundido. Além disso, na procura de um som intenso e claro, o método usado para colocar tensão nas cordas aumentou a tensão no limite extremo. Subsequentemente, após a Primeira Guerra Mundial, o compasso padrão do teclado tornou-se 88 teclas (7¼ oitavas).

Desta forma, a qualidade geral, toque, compasso e volume do som foram aperfeiçoados para atender às necessidades da era moderna atual.